O desenvolvimento nacional tem sido bandeira histórica dos engenheiros brasileiros, que defendem a implementação de um projeto sustentável que leve à inserção soberana do Brasil na globalização e ao bem-estar de toda a sua população. Assim, em 2006, a Federação Nacional dos Engenheiros (FNE) e seus sindicatos filiados lançaram o projeto Cresce Brasil + Engenharia + Desenvolvimento, sua contribuição para que tal meta seja alcançada.
O debate percorreu as cinco regiões do Brasil, em 14 seminários sobre os temas considerados cruciais ao desenvolvimento (energia, saneamento, recursos hídricos e meio ambiente, transportes, comunicações, ciência e tecnologia e agricultura), recebendo colaborações de milhares de profissionais. Por ocasião do VI Congresso Nacional dos Engenheiros (Conse), foi lançado o manifesto com o conjunto das propostas da categoria.
A partir dessa largada, o Cresce Brasil tornou-se importante instrumento de mobilização dos engenheiros em prol do desenvolvimento nacional e vem sendo constantemente atualizado e aprimorado.